[書摘]：『帝國』的佳釀

我從不知道喬治亞生產白蘭地，不過卡普欽斯基（Ryszard Kapuscinski）的帝國：俄羅斯五十年告訴我們一件顛撲不破的真理：釀酒，如同每項藝術一樣，你必須有品味，其餘的則會隨之而來。

I. 初遇 － 南方 一九六七 － 喬治亞

並非每個人都知道白蘭地之怎麼來的，想要製作白蘭地，你需要四樣東西：葡萄酒、陽光、橡樹和時間；如同每項藝術一樣，在這些之外，你還必須有品味，其餘的則會隨之而來。

秋天葡萄收成期後，就開始製造葡萄酒，把酒倒進橡木的桶子裡，白蘭地所有的秘密都藏在橡樹的年輪當中。橡樹成長，把陽光收集到自己樹幹裡頭，就像琥珀沉澱在海底一樣。陽光慢慢沉澱進橡樹年輪，這段漫長的過程，持續好幾十年。年輕橡木製造出來的桶子是生產不出好得白蘭地。當橡樹成長，樹幹轉為銀色，表示橡樹逐漸壯大；木質收集了力量、顏色和芳香。不是每棵橡樹都會養出好的白蘭地，最棒的白蘭地是由長在乾燥的土地、寧靜的地方的單生橡樹林所養成的。.......

然後桶匠開始製作桶子，....................

朝桶子裡倒進葡萄酒，或五百、或一千公升不定，然後把桶子擺在木馬架上，順其自然。人不需要再多做什麼：必須等待，時機正確，水到就會渠成。酒現在進入了橡木，然後木頭釋放出一切，釋放出陽光；釋放出香味；釋放出顏色，木頭擠出它本身的汁液；開始運作。

所以需要寧靜。

.... 第一杯白蘭地在三年後出現，.........。..................................。但事實上，白蘭地的年齡還要更了不起一點，我們得把製成木桶的橡樹年齡也加上去，這次的橡木是在為法國大革命期間封存的酒努力

一個人可以從味道分辨出白蘭地是年輕或年老的，年輕的白蘭地尖銳、快速、衝動，味道會酸；反過來說，老成的親切，溫柔，稍後才開始發光。老白蘭地中又許多溫暖、學多陽光，會平靜的進入一個人的腦袋，好不誇張。

而且會盡它應盡之道。