不過資訊科技到底把這個世界弄得多混亂，着實是個大問題。每個人都知道資訊過載是個問題，但究竟這個過載到底有多超過，到底有多少資訊在人類社會流通（不論實體形式還是數位形式），實在很難說的清楚。資訊不是不生不滅的實體物質，資訊隨着人類的心智活動、社會活動而持續增加，所以資訊量是個逐漸變大的數字，不是恆久不變的常數。
不過寫文章的人，或是靠賣資訊維生的顧問們，為了表示自己說的話有根有據，足以信賴，還是得弄出幾個量化的數字出來。
Google 在 2008 年公布 MapReduce 的論文裡面說，在 2007 年 9 月 Google 每天要處理的資料量達到 20,000 terabytes （參見下圖），而且這個數字每天都在成長。網路設備生產廠商 Cisco 則估計從 2008 年到 2013 年， 全球 IP 網路的流量將增加 5 倍， 2013 年的全球流量將高達 667 exabyte ( 原報告是說 2/3 zetabyte ， 1 zetabyte = 10^21 bytes)。
今年2月25日的經濟學人雜誌的主題是資訊洪流（Data Deluge），當期的專題報導裡提到：根據某個研究報告，人類在 2005 年製造（依照報告的說法是 created, captured and replicated）了 150 exabyte （1 exabyte = 1 billion gigabytes）數位資料，今年這個數字將成長到 1,200 exabyte 。在網路上搜尋相關數據之後，我想這個研究報告應該是指 EMC 支持 IDC 做的 Digital Universe 報告，這份報告在 2007 年首次發表，指出人類製造數位資料的本領愈來愈大，五年間可以成長到10倍， 2008 年將預估數值做了修正，報告中預估到了 2012 年，人類製造的數位資料將高達 1,800 exabyte。
(資料來源 Digital Universe , The Economists )
雖然這些數字只是估計，但作為吹牛的談資，或是寫文章的參考依據，倒也足夠了。但對於個人而言，一輩子能 接觸、經手處理的資訊量，實在是極為有限，怎樣少碰些垃圾訊息，少做些無用功，才是更大的課題。
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