創新和研發不會停止...

雖然 RWW（Read/Write Web) 說，Google 已經贏了第一回合，大家要做好準備面對 post-search era ，而且也告訴大家用這篇 Top 17 Search Innovations Outside Of Google 告訴大家，世界上的金頭腦們（當然是複數嘍）不是只為 Googleplex 效力。

不過 Google 的研發人員也沒有閒著，在 Google Experimental Search 網頁，可以看到他們的研發人發最新的點子，隔一陣子來這兒逛逛，常會帶來不少驚奇（或驚喜）。目前我們在這裡看到的大多是使用介面上的創新，比如說鍵盤捷徑(keyborad shorcut)或是語意相關 (contextual search navigation)，也有可能是資料整理或呈現的新方式，比如說最新的點子 ─ timeline view 和 map view 。

有的時候，逐行條列的呈現方式，不見得是最適合的資料呈現方式，以視覺化（visualized）的方式，呈現搜尋目標的時間和空間的意涵，就是非常好的切入方向。

時間 （timeline view）

用例子來說明什麼是 timeline view，可能是最好的說明方式了。當我們搜尋亞當斯、喬治布希、奈米技術等關鍵字的結果時，timeline view 以時間軸的方式（見下圖）來呈現資料庫中與搜尋標的相關，且包含時間這項屬性的資料，這種方式，可以將一個人（一件事）的生平（大事記），快速的勾勒出來。

下面的圖形就是查詢的例子，時間軸上直方長條，表示那一段時間資料的多寡，直方條愈高，那個時段有與我們要搜尋標的有關的資料愈多，當滑鼠經過時間軸上，方框會顯示現在的焦點（foucs）。點擊下去，會顯示僅與該時段有關的資料。

上圖是查詢奈米技術的結果， 從這張圖我們可以看出，在西元 2005 左右，是相關資料最多的年份。所以從資料顯示，奈米熱是從約莫三、四年前開始加溫燃燒的，事實是這樣的嗎？

空間（map view）

同樣地，用實例來解釋空間呈現方式的奧妙，是再簡單不過了。假設我們要查詢奧林匹克運動會、美國民權運動或是某個學術會議， map view 給我們的是搜尋目標的地理關係分佈圖。

拜 Google Map/Earth 之賜，Google 會以一張很精美的地圖表示歷年奧林匹克運動會舉辦地點，或者是這個學術會議的舉辦地點。然後使用 Google Map 的強大功能，就可以在地圖上查詢、作標記、看衛星地圖等等，作進一步的研究。

試試看

如果你想自己試試看這兩個功能的效果，只要在一般搜尋的文字窗裡輸入

keywords view:timeline 或是 keywords view:map，

不見得要到 Google Experimental Search 網站才能嚐新。不這兩個功能還在概念性的測試，不是真正產品化的功能，結果不見得如人意，嚐鮮前不要期望太高。比如說，查詢在 Birth of Data Mining 裡談到的學術會議 IJCAI ，就沒有在時間軸上顯示出 1989 這個重要的年份。

展望

實驗室裡有個兄弟作 Text Mining，每回他們那一組人在跑資料的時候，就語多哀怨，貌似痛苦的很。不僅自憐沒有強大奧援，也自傷不知未來的應用何在？

看了 Google 實驗室的作品，他們應該會對這個領域的應用，有更多信心了。如果在搜索引擎畫面輸入 "白居易 view:timeline" ，搜索引擎就幫你畫出白居易的生平，相信這樣的服務，會有很多學子拍手歡迎。如果這樣的技術有進一步的發展，這樣的服務，不知會是奇摩知識的最佳伙伴還是競爭者？

補記

才剛寫完這篇文章，就追加”後記”似乎不是個好習慣，實在是因為才剛上傳文章， Java Update 就了跳出來，我不假思索地就同意安裝更新，不料安裝程式立刻問我要不要裝 Google Toolbar 和 Google Desktop，實在是讓人感受到 Google 在網路世界裡的無所不在。

接下來，我們要問，有 Google 真的完全是好事嗎？